The Band fue un aclamado e influyente grupo de roots rock. El grupo original estaba formado por Rick Danko (bajo, contrabajo, violín, trombón, voz), Levon Helm (batería, mandolina, guitarra, voz), Garth Hudson (instrumentos de teclado, saxofones, trompeta), Richard Manuel (piano, batería, saxofón barítono, voz) y Robbie Robertson (guitarra, voz). Los cinco miembros eran músicos notables por derecho propio. Los miembros de la banda se unieron ... Ver más [+] por primera vez cuando se unieron al grupo de acompañamiento del cantante de rockabilly Ronnie Hawkins, The Hawks, uno por uno entre 1958 y 1963. Al dejar Hawkins en 1964, fueron brevemente conocidos como el Levon Helm Sextet con el saxofonista Jerry Penfound siendo el sexto miembro, luego Levon y los Hawks después de la partida de Penfound. En 1965, lanzaron un sencillo en Ware Records bajo el nombre de Canadian Squires, pero regresaron como Levon and the Hawks para una sesión de grabación para Atco más tarde en 1965. Casi al mismo tiempo, Bob Dylan reclutó a Helm y Robertson para dos conciertos, luego a todo el grupo para su gira por Estados Unidos en 1965 y su gira mundial en 1966. Dylan continuó colaborando con The Band a lo largo de su carrera, incluyendo las grabaciones informales de 1967 que se convirtieron en The Basement Tapes y una gira conjunta de 1974. Debido a que siempre fueron "la banda" de varios líderes, Helm dijo que el nombre "The Band" funcionó bien cuando el grupo se hizo propio y dejó Saugerties, Nueva York, para comenzar a grabar su propio material. Pero Alan Livingston, quien, como presidente de EMI Records los firmó en 1968, afirma que se le ocurrió su nombre cuando nadie podía pensar en cómo llamarlos. Grabaron dos de los álbumes más aclamados de finales de la década de 1960: su debut de 1968 Music from Big Pink (con el sencillo "The Weight") y The Band de 1969. En 2004, "The Weight" fue clasificada como la 41ª mejor canción de todos los tiempos en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone. La banda se separó en 1976, terminando oficialmente su carrera de gira con una elaborada actuación en vivo en el salón de baile con numerosas celebridades musicales. Esta actuación fue inmortalizada en el documental de Martin Scorsese de 1978 The Last Waltz. La banda se reformó en 1983 sin el guitarrista Robbie Robertson, quien había encontrado el éxito con una carrera en solitario y como productor musical de Hollywood. La banda reformada fue grabada en vivo en concierto en el Queen Elizabeth Theatre de Vancouver ese año, asistida por cuatro músicos adicionales; Ha sido lanzado como The Band Reunion y The Band is Back. Después de un programa de 1986, Richard Manuel fue encontrado muerto de suicidio. Sin embargo, The Band continuó de gira y grabando álbumes hasta la muerte de Rick Danko en 1999, cuando el grupo se separó para siempre. Levon Helm fue diagnosticado con cáncer de garganta en 1998, y después de una serie de tratamientos fue capaz de recuperar el uso de su voz. Continuó actuando y lanzó varios álbumes exitosos hasta que sucumbió a la enfermedad el 19 de abril de 2012. El grupo fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Canadiense en 1989 y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994. En 2004, Rolling Stone los clasificó # 50 en su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos, y en 2008, recibieron el Premio Grammy a la Trayectoria.
